À bien des égards, le Costa Rica est une réussite en termes de développement. Il est considéré comme un pays à revenu intermédiaire supérieur, qui a connu une croissance économique régulière au cours des 25 dernières années. Cette croissance résulte d'une stratégie tournée vers l'extérieur, fondée sur l'ouverture aux investissem*nts étrangers et la libéralisation progressive des échanges.
Le Costa Rica est également un leader mondial pour ses politiques et ses réalisations environnementales, qui ont aidé le pays à construire sa marque verte. Le programme pionnier de Paiements pour Services Environnementaux (PSE) a réussi à promouvoir la conservation des forêts et de la biodiversité ; faisant du Costa Rica le seul pays tropical au monde à avoir inversé la déforestation.
La combinaison de la stabilité politique, du contrat social et d'une croissance stable a abouti à l'un des taux de pauvreté les plus bas d'Amérique latine et des Caraïbes, où la proportion de la population vivant en dessous du seuil de revenu intermédiaire supérieur de la Banque mondiale (6,85 dollars par personne et par jour) en 2017, parité de pouvoir d'achat (PPA) a diminué de 15,6 à 13,7 pour cent entre 2010 et 2019.
Le succès du pays au cours des dernières décennies se reflète également dans ses solides indicateurs de développement humain, qui ont contribué à faire grimper le pays dans le classem*nt mondial, au-dessus des autres pays de la région.
Bien que ces réalisations soient célébrées, le pays est confronté à des défis fiscaux et sociaux qui ont été intensifiés par la pandémie de COVID-19 qui a durement frappé le Costa Rica.
Les efforts de consolidation budgétaire, lancés en 2018, ont été interrompus alors que les recettes se sont effondrées dans un contexte d’augmentation des dépenses nécessaires pour atténuer l’impact de la pandémie, portant la dette publique à 67 % du produit intérieur brut (PIB) en 2020. Les taux de chômage ont presque doublé, dépassant les 20 %. à la mi-2020- et les revenus des familles ont diminué malgré la réponse d'urgence du gouvernement. En conséquence, le taux de pauvreté (6,85 $ US, en PPA de 2017) a augmenté pour atteindre 19,9 % en 2020.
De solides performances économiques en 2021 et 2022 et une discipline des dépenses ont permis un assainissem*nt budgétaire plus rapide que prévu et une amélioration du marché du travail et des résultats sociaux. Le PIB a augmenté de 7,8 % en 2021 et de 4,3 % en 2022, après la plus forte baisse en quatre décennies en 2020. Un fort rebond du secteur manufacturier, en particulier celui des équipements médicaux, et une reprise progressive dans les services et l’agriculture ont porté le PIB au-dessus des niveaux d’avant la crise. Les efforts de consolidation budgétaire permettent de réduire la dette publique en 2022 (à 63,8 % du PIB), pour la première fois en 13 ans. Le taux de pauvreté (6,85 dollars EU, en PPA de 2017) a rapidement diminué pour atteindre 14 % en 2022, à mesure que l'économie se redressait.
Toutefois, de nouvelles pressions extérieures, notamment des conditions de financement plus strictes et une croissance plus faible chez les principaux partenaires commerciaux, commencent à ralentir l’activité économique.
La croissance a dépassé les attentes au premier semestre (S1) 2023 (4,7 %), soutenue par une forte demande intérieure et extérieure. L’inflation a diminué rapidement depuis son pic de 12 % en août 2022, pour revenir à la fourchette ciblée en mars 2023 et se transformer en déflation en juin (1 %) et juillet (1,7 %). Cette dynamique a permis à la Banque centrale de réduire progressivement son taux directeur depuis mars, stimulant ainsi la consommation privée et l'investissem*nt. Les exportations de produits manufacturés, en particulier d’équipements médicaux, de tourisme et de services aux entreprises, ont également augmenté. Toutefois, l’incertitude mondiale et le ralentissem*nt de la croissance chez les principaux partenaires commerciaux devraient modérer la demande extérieure au second semestre 2023 et en 2024. La croissance devrait se maintenir à 4,2 % en 2023, compte tenu des solides résultats du premier semestre 2023, et baisser à 3,3 % au cours du premier semestre 2023. 2024.
À mesure que l’inflation se stabilise et que les conditions du marché du travail s’améliorent, grâce à la croissance du secteur des services, le taux de pauvreté devrait baisser à 13,8 pour cent en 2023, puis à environ 13,5 pour cent en 2024. La pauvreté pourrait être encore réduite par la mise en œuvre de mesures d’aide sociale ciblées pour aux groupes historiquement défavorisés et à ceux qui vivent sous le seuil de pauvreté. L’assainissem*nt budgétaire devrait se poursuivre au cours de la période de prévision, ancré dans la règle budgétaire, qui limite la croissance des dépenses, contribuant ainsi à ramener le ratio dette/PIB à environ 60 % d’ici 2025.
Les récentes améliorations dans la gestion de la dette devraient contribuer à réduire les coûts de financement du Costa Rica. Des réformes supplémentaires ont été annoncées, notamment des réductions des dépenses fiscales, de l'impôt sur le revenu et une fragmentation réduite des programmes sociaux. Ces réformes sont essentielles pour renforcer l’assainissem*nt budgétaire et créer des tampons contre les chocs tout en protégeant les pauvres.
Ces perspectives sont confrontées à des risques à la baisse. En tant que petite économie ouverte, le Costa Rica est très vulnérable aux chocs externes, notamment aux pressions inflationnistes mondiales, au ralentissem*nt de la croissance mondiale et au resserrement des conditions de financement. Les vulnérabilités climatiques, intensifiées par El Niño, ajoutent à cette incertitude.
Ces défis affectent les piliers fondamentaux du modèle de développement du Costa Rica : l’inclusion, la croissance et la durabilité.
Le gouvernement s'est efforcé de résoudre ces problèmes et s'est engagé en faveur d'une société inclusive qui garantit le bien-être de sa population, soutenue par des institutions publiques transparentes et responsables.
Dernière mise à jour : 04 octobre 2023
